Med nVent ModCenter växer litet företag till storspelare

”Med nVent HOFFMAN ModCenter 293 tillverkar vi produkter på kortare tid och kan sikta på och ta oss an fler projekt än någonsin.”

Kontrollpaneler underlättar driften av viktiga system över hela världen. Från underhållssystemkontroller för kommunalarbetare till driftskontroller i tillverkning till paneler för åkattraktioner i temaparker och tillämpningar inom flygindustri. Kontrollpaneler finns överallt omkring oss i många former.

Det är komplicerat att bygga kontrollpaneler eftersom de är särskilt skräddarsydda för att passa olika situationer. Kontrollpaneler kräver anpassade skåp som innehåller elektronik och ger åtkomst till knappar och omkopplare samt elektronisk automationsutrustning som uppfyller behoven hos en mängd olika användare.

South Coast Controls startade 1986 som en liten panelverkstad, men har sedan dess expanderat till ett företag med 52 anställda. Det familjeägda företaget bygger tusentals kapslingar per år för sina kunder i många branscher – allt från petroleum till läkemedel till underhållning.

South Coast Controls har växt snabbt under de senaste åren. När beställningsvolymen ökade fann företaget att de använde tre eller fler anställda för att knacka och borra hål i anpassade kapslingar. Det arbetet – oavsett hur skickliga medarbetarna är som gör det – är en svår, lång och tidskrävande uppgift. På grund av den höga precision som krävs för att borra perfekta hål för panelarbete är inte ens de skickligaste arbetarna 100-procentigt exakta när de riktar in, mäter upp och skär panelerna för hand.

I takt med att South Coast Controls växte behövdes fler människor till att utföra det tekniska arbetet med att montera automationsutrustningen inuti kontrollpanelerna. Det var helt enkelt inte den bästa användningen av tid och resurser att låta anställda anpassa kapslingarna för hand. Det var tydligt att den här typen av manuellt arbete inte kunde hålla jämna steg med företagets ökande kundbehov.

Exakt och effektiv

South Coast Controls behövde en lösning som kunde hjälpa dem att uppfylla kundernas efterfrågan på skåpsmodifiering, minska marginalen för fel och maximera effektiviteten. Först försökte företaget lösa problemet med tillfälliga medarbetare och genom att tvärutbilda sina anställda. Men det var inte lika effektivt eller kostnadseffektivt som vad South Coast Controls hade i sikte, och i slutändan valde de automatiserad panelskärning.

En nVent HOFFMAN-distributör satte South Coast Controls i kontakt med en nVent-representant som lyssnade på företagets utmaningar och mål och rekommenderade nVent HOFFMAN ModCenter 293.

ModCenter automatiserar processen att skära anpassade hål i kapslingar. South Coast Controls beslutade sig för att investera i maskinen för de klassledande skärhastigheterna och förmågan att skära snabbare och djupare än många andra maskiner på marknaden.

ModCenter har gjort hela processen med anpassning av kapslingar lättare och snabbare för South Coast Controls. Den har i genomsnitt en minskad ledtiden med 75 procent och skärtiden med 91,5 procent. South Coast Controls kunde också utnyttja sina anställdas tid bättre. Istället för att tre personer skär skåp för hand kör nu en anställd ModCenter medan de två andra stöder andra delar av produktionsprocessen.

Automatisering av den panelskärande delen av produktionsprocessen har gjort det möjligt för South Coast Controls att förkorta ledtiderna med i genomsnitt cirka nio arbetsdagar, men det är inte bara i effektivitet som South Coast Controls har vunnit – även kvaliteten har förbättrats.

”Jag brukade ge vår kvalitet en A-klassificering när det gäller modifierade kapslingar”, säger South Coast Controls VD Harry Ellis. ”Men nu när vi har ModCenter var vårt tidigare betyg förmodligen ett lågt B jämfört med den kvalitetsnivå vi nu erbjuder, och vi gör det exponentiellt snabbare.”

Tidigare skapade den mänskliga faktorn spill i monteringsprocessen. Efter att ha skaffat ModCenter har South Coast Controls utformat ett verktyg för maskinen som ritar ut hålen som ska skäras ut i skåpen så att teamet kan dubbelkolla placeringen innan skärningen görs. Med själva maskinens noggrannhet, plus det här extra steget, har företaget nästan eliminerat fel vid skärning av kapslingar och drastiskt minskat tids- och materialspill.

Möjligheter att utöka

Förutom att hjälpa dem att stärka sin befintliga verksamhet har ModCenter öppnat vägar till nya verksamheter för South Coast Controls.

”Ibland har vi tvingats tacka nej till projekt eftersom vi helt enkelt saknade kapaciteten för att ta oss an de projekten”, säger Ellis. ”Nu med nVent HOFFMAN ModCenter 293 tillverkar vi produkter på kortare tid och kan sikta på och ta oss an fler projekt än någonsin, vilket också har gjort det möjligt för oss att tränga in på fler marknader.”

Den ökade kapaciteten för att ta oss an kontrollpanelsprojekt har hjälpt South Coast Controls kan vinna många nya projekt för en mängd olika branscher, bland annat sjukvård, läkemedel, vatten- och avloppsrening, livsmedel och dryck, kemi, underhållning i temaparker, flygindustri, olja och gas och mycket mer. South Coast Controls förväntade sig att maskinen skulle tjäna in sig själv inom två år, men det har den gjort på nästan halva tiden.

South Coast Controls kan förlita sig på ModCenter 293 och ta sig an svåra och farliga uppgifter och producerar högkvalitativa resultat. När Ellis får frågan vad som kommer härnäst för företaget säger han ”Vi hoppas kunna köpa ytterligare en ModCenter inom en nära framtid.”