Soutenir la recherche informatique de pointe

Alors que des millions de serveurs de données sont installés chaque année dans le monde, la densité thermique des équipements dans les datacenters haute performance continue de susciter un besoin en technologies de refroidissement plus efficaces et plus performantes. En mars 2021, nVent et CoolIT ont annoncé une alliance stratégique qui offre aux clients des solutions complètes et fiables de protection des armoires refroidies par liquide à haute densité.

De nombreux datacenters de calcul intensif (HPC) se trouvent dans des instituts de recherche. Ces instituts utilisent la capacité de calcul avancée des serveurs HPC pour réaliser des innovations capitales : découvrir les mystères de l'univers et ouvrir de nouvelles possibilités dans les domaines de la technologie, de l'énergie et des sciences des matériaux.

Pour générer la puissance de calcul nécessaire à la recherche de pointe, un centre de recherche HPC à Berlin, en Allemagne, utilise une technologie informatique avancée et des puces fortement serrées les unes contre les autres. Ces équipements sont à la fois coûteux et fragiles : ils doivent être maintenus à des températures optimales pour fonctionner efficacement et peuvent se briser quand ils deviennent trop chauds. Cependant, les systèmes et les puces HPC génèrent une grande quantité de chaleur en fonctionnement normal, ce qui complique la tâche des gestionnaires de datacenter du centre de recherche.

La combinaison des solutions de nVent et de CoolIT convenait parfaitement au centre de recherche, car les deux entreprises pouvaient fournir un refroidissement par liquide avancé refroidissant directement les puces à haute performance, ainsi qu'une technologie s'intégrant dans l'infrastructure de l'installation.

Combiner le refroidissement par air et par liquide

La solution de refroidissement par liquide direct de CoolIT pour le centre de recherche utilise un circuit liquide fermé. Le liquide de refroidissement est introduit dans le système à l'aide de grandes conduites d'alimentation situées dans la partie inférieure des racks, et une unité de distribution du liquide de refroidissement (CDU) contrôle le débit du liquide de refroidissement dans le système. Ce système de refroidissement par liquide direct refroidit les puces dans les racks qui doivent supporter la charge de calcul la plus élevée. Les racks qui contiennent des équipements utilisés pour des tâches moins exigeantes, comme l'administration du réseau, ne sont pas équipés d'un système de refroidissement directement sur la puce, car ils n'exigent pas un refroidissement aussi intensif.

Tous les racks du centre de recherche sont également équipés d'échangeurs thermiques de porte arrière montés sur rack nVent SCHROFF (RDHX). Les échangeurs RDHX sont une solution active air-liquide avec des ventilateurs qui extraient l'air chaud du rack et le font passer dans l'échangeur thermique. Un capteur de pression différentielle intégré contrôle le débit d'air en fonction des besoins de refroidissement de l'équipement, minimisant ainsi la consommation d'énergie de l'unité. Un kit de contrôle de l'eau permet également de réguler le débit d'eau en fonction de la charge thermique du moment.

L'échangeur RDHX est installé directement sur le rack d'équipement en tant que porte arrière complète et séparée. Ce système de refroidissement hybride réunit deux technologies de refroidissement différentes (par air et par liquide) dans le même rack et capture la chaleur de l'ensemble du système. La conception de la porte arrière de nVent inclut également un cadre séparé pour la porte, ce qui facilitera la mise à niveau des racks lorsque le centre aura besoin d'ajouter de la puissance informatique.

Un partenariat à long terme

L'ensemble du projet de conception et de mise en œuvre du datacenter HPC du centre de recherche a pris deux ans. L'expertise de nVent dans le domaine de l'infrastructure électronique combinée à la technologie de refroidissement de pointe de CoolIT a permis de maintenir le projet sur la bonne voie et de fournir une solution qui a fonctionné pour le client.

« Un tel projet ne peut être mené à bien que si toutes les parties impliquées apportent le plus haut niveau d'engagement et de savoir-faire », a déclaré Markus Gerber, directeur des ventes pour les solutions de datacenter et de réseau en Europe. « Dans le cas présent, nous avons eu le plaisir de travailler en étroite collaboration avec nos collègues de CoolIT. Voir ce projet complexe jeter les bases d'une recherche de grande qualité me fascine et me rend fier. »