Critères de conception pour les armoires de commande dans les environnements difficiles
Presque toutes les défaillances prématurées des panneaux de commande sont le résultat d'une sous-spécification dans au moins l'un des quatre domaines suivants : charnière, verrou, joint et climatisation. Chacun d'entre eux nécessite des critères et des éléments de conception uniques pour soutenir son efficacité. Les armoires de commande assurent la protection des commandes sensibles dans une grande variété d'environnements difficiles. Si ces conditions environnementales variables ne sont pas prises en compte dans la conception des systèmes, les équipements risquent d'être endommagés et mis à l'arrêt pendant des périodes prolongées, ce qui peut s'avérer très coûteux. La conception d'une armoire adaptée à des environnements difficiles doit tenir compte des quatre critères de conception susmentionnés, trop souvent omis. Il est essentiel de penser ces critères dès le départ afin d'assurer la longévité du matériel.
Charnière
La charnière assure la fermeture de l'armoire en toute sécurité. Les charnières de porte d'armoire escamotables en acier inoxydable, très robustes, constituent le choix idéal dans les environnements difficiles.
En outre, les charnières escamotables facilitent l'accès au contenu de l'armoire pour les opérations de modification, d'intégration, de maintenance et d'inspection. Les charnières les plus performantes sont robustes, amovibles et fabriquées dans un matériau durable.
Verrou
Dans les environnements difficiles, le matériau du verrou est un critère essentiel. Les armoires destinées à des environnements industriels standard sont dotées de verrous fabriqués dans un matériau zingué, une solution économique, mais qui n'est généralement pas adaptée aux environnements difficiles. Dans ce type d'environnement, le verrou complet doit être fabriqué en acier inoxydable.
Un verrou bien conçu facilite l'accès et augmente la sécurité de l'armoire sur le long terme. Lorsque le verrouillage des armoires nécessite un outil spécial, elles sont régulièrement laissées ouvertes, entraînant ainsi l'exposition des commandes à l'environnement et à la pénétration de liquides tels que la pluie dans les applications extérieures.
Joint
Dans les environnements difficiles, il n'y a pas que la construction et la conception de l'armoire qui comptent. Pour une protection optimale, il faut également opter pour un joint extrêmement fiable. Les joints sont la principale cause de problème des armoires de commande. Les joints et les adhésifs respectifs doivent être fabriqués à partir de matériaux compatibles avec l'environnement d'installation. Une humidité élevée, de fortes variations de température et la présence de substances chimiques dans l'air ambiant peuvent rapidement entraîner la dégradation de certains des matériaux d'étanchéité les plus courants, tels que la mousse de polyuréthane. Dans les applications difficiles telles que le traitement des eaux usées ou l'industrie du pétrole et du gaz, il est généralement préférable d'opter pour un matériau amélioré tel que le silicone ou un joint en silicone à compression sans adhésif. Le joint est l'élément le plus important, car il protège l'armoire des liquides extérieurs et de l'humidité.
Climatisation
Dans les environnements difficiles, les conditions ambiantes doivent être prises en considération afin de protéger les parties métalliques des systèmes de refroidissement. Il peut s'agir notamment des tubes en cuivre ou des bobines de condensation et d'évaporation classiques destinés au refroidissement de l'intérieur de l'armoire. Ces bobines, le cuivre et les matériaux de brasage peuvent être facilement protégés par des revêtements spécifiques conçus pour les environnements difficiles, comme c'est le cas dans les climatiseurs pour environnements extrêmes ou d'autres systèmes de climatisation intégrant des solutions avancées de protection contre la corrosion. Les armoires peuvent surchauffer en raison de facteurs externes tels que la lumière directe du soleil ou l'équipement de traitement chaud, ou des facteurs internes tels que la charge thermique des composants situés à l'intérieur de l'armoire. La chaleur peut endommager et réduire considérablement la durée de vie des équipements électriques. La durée de vie des composants électroniques est réduite de moitié pour chaque tranche de 18 °F de fonctionnement au-dessus de la température ambiante.
Comprendre les certifications
La sélection des différents éléments de conception des armoires de commande doit prendre en compte les certifications et les qualifications associées. La National Electrical Manufacturers Association (NEMA), Underwriters Laboratories Inc. (UL) et la Canadian Standards Association (CSA) sont des organismes d'élaboration de normes communément reconnus en Amérique du Nord. Leurs certifications sont fondées sur des descriptions d'applications similaires et sur les performances attendues. Pour obtenir les certifications UL et CSA, les armoires doivent être testées par des évaluateurs qualifiés. UL envoie également des inspecteurs de terrain chez les fabricants et les intégrateurs afin de s'assurer que les méthodes et les spécifications matérielles prescrites sont bien respectées. La NEMA n'exige pas d'essais en laboratoire de test reconnu au niveau national (NRTL) et laisse au fabricant la charge de s'assurer de la conformité de ses produits. Les indices IP, sauf s'ils sont accompagnés d'un certificat émis par un NRTL, sont également fixés par les fabricants, sans aucun audit ni contrôle de conformité. En outre, la certification d'une armoire ne peut pas dépasser le niveau de conformité le plus faible des composants qui pénètrent dans la surface de l'armoire, tels qu'un écran d'IHM ou un bouton-poussoir. C'est pourquoi il est essentiel de s'assurer que l'armoire et l'ensemble de ses composants sont adaptés aux environnements difficiles.
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