MicroTCA neemt industriële toepassingen over
Dankzij de voortdurende ontwikkeling van de MicroTCA specificatie van PICMG, kan nVent verschillende Schroff MicroTCA-systemen aanbieden die geschikt zijn als flexibel platform voor high-end toepassingen in industriële automatisering, beeldverwerking, real-time motion control, medische technologie, radar, telecommunicatie, transport, IoT en test & meting.
Verbeteringen aan de specificatie definiëren het I/O-gedeelte aan de achterkant, dat tot op heden ontbrak in MicroTCA, en bovendien de klok- en triggerlijnen die in de backplane zijn geïmplementeerd (bijvoorbeeld voor nauwkeurige meettaken). Dankzij het RTM-gedeelte in het MicroTCA-systeem kunnen analoge en digitale signalen in één systeem worden verwerkt. Hier zijn een duidelijke scheiding van deze signalen en de voedingen beide belangrijke factoren. Dit wordt mogelijk gemaakt door een aparte high-frequency backplane voor analoge signalen. Ook andere typen afzonderlijke RTM-backplanes zijn mogelijk, die bijvoorbeeld in specifieke industriële toepassingen worden gebruikt.
Vanwege markt- en toepassingsvereisten zijn er meer functies toegevoegd. Voor het synchroniseren van grote systemen is het „White Rabbit”-protocol nu beschikbaar voor deterministisch ethernet voor real-time toepassingen. Dit is het geval omdat lage latentietijden en gedefinieerde reactietijden een basisvoorwaarde zijn voor een soepele werking van industriële systemen. De JSM-modules die nu zijn gedefinieerd, maken externe toegang mogelijk tot JTAG-compatibele componenten. nVent voorziet zijn MicroTCA.4-systemen zelfs van een extra afzonderlijk JSM-slot op het achterpaneel. Deze JSM-module kan continu worden gebruikt en updates kunnen bijvoorbeeld via een willekeurig AMC-slot in de FPGA worden geladen.
Voor kleinschalige toepassingen zoals digitale video- en beeldverwerking, automatisering en machinebesturing of elektronische signaalverwerking, waarbij redundantie of hot-swap wellicht niet nodig is, is het nu mogelijk om ook wat een zogenaamd eMCH te gebruiken. Deze „embedded MCH” zorgt voor communicatie tussen de AdvancedMC-modules en de bewaking van het gehele systeem, wat een hoge betrouwbaarheid garandeert. De eMCH aangeboden door Schroff heeft een 1 GbE switch aangesloten op de 1 GbE uplink aan de voorkant van de behuizing, waardoor de systeemcomponenten direct in een bestaande netwerkinfrastructuur kunnen worden geïntegreerd.
De extra kwestie van het opheffen van de beperking op Fat Pipe is aangepakt en wordt nu ondersteund door verschillende MicroTCA.4-producten. Dit maakt het mogelijk MicroTCA-systemen te gebruiken in industriële beeld- of videoverwerking of medische technologie (bijv. CT of MRI), waarbij een zeer hoge bandbreedte nodig is om grote hoeveelheden grafische gegevens te verzenden. Hiervoor biedt Schroff een MicroTCA.4-systeem met twee verschillende backplane-topologieën die x8- of zelfs x16-links tussen de MCH- en speciale AMC-slots bevatten. De eMCH is speciaal ontworpen voor dit soort grafische toepassingen.
De output- en gegevensoverdrachtsnelheden voor MicroTCA-systemen worden continu ontwikkeld door PICMG en aangepast aan de vereisten van een breed scala aan industriële toepassingen. De mogelijke gegevensoverdrachtsnelheden zijn momenteel 40 GB/s. Schroff biedt hoogwaardige MicroTCA-systemen met 40 G-backplanes op basis van deze specificatie. Het portfolio varieert van kleinere systemen met slechts twee AMC-slots tot systemen met zes slots (6 slots aan de voorzijde en 6 RTM-slots) tot volledig uitgebreide 19-inch brede MicroTCA-systemen (9 U, 84 HP) met 12 AMC-slots, twee MCH-slots en vier voedingsslots aan de voorzijde, 12 RTM-slots aan de achterzijde en diverse backplane-topologieën en functies.